By Monchy Capellan By Monchy Capellan es factor de influencia en la comunidad.
Varios críticos destacados de las políticas del Kremlin, ex espías, periodistas y políticos, han sido envenenados en las últimas dos décadas.
En el Reino Unido, dos ex agentes del servicio secreto rusos fueron atacados: Alexander Litvinenko, fatalmente con polonio 210 radiactivo en 2006, y Sergei Skripal con el agente nervioso tóxico Novichok en 2018. El Kremlin negó cualquier participación.
Alexei Navalny, quien ha sido atacado físicamente antes, parece ser la última víctima. Sin embargo, queda mucho por aclarar.
Los envenenamientos misteriosos que involucran a rusos a menudo siguen siendo misteriosos, una clara ventaja para los asesinos, en comparación con, por ejemplo, un tiroteo en la calle a la antigua.
El profesor Mark Galeotti, un experto en Rusia del Royal United Services Institute, dijo a la BBC que «el veneno tiene dos características: sutileza y teatralidad».
«Es tan sutil que puedes negarlo, o hacer que sea más difícil de probar. Y se necesita tiempo para trabajar, hay todo tipo de agonía y el envenenador puede negarlo con un guiño malicioso, para que todos entiendan la indirecta».
Espina en el costado del Kremlin
Alexei Navalny es el activista de oposición y activista anticorrupción más conocido de Rusia. Sus videos ingeniosos y contundentes en las redes sociales han atraído millones de visitas y lo han convertido en una espina clavada en el costado del Kremlin.
Una víctima envenenada antes de un largo vuelo puede quedar atrapada en el aire el tiempo suficiente para que el asesino pueda escapar fácilmente. El Sr. Navalny, de 44 años, cayó gravemente enfermo en un vuelo de Tomsk en Siberia el 20 de agosto, tan enfermo que tuvo que ser desviado a Omsk.
La periodista de investigación rusa y crítica de Putin Anna Politkovskaya, muerta a tiros en 2006, afirmó haber sido envenenada en un vuelo al norte del Cáucaso en 2004, cuando se sintió enferma y se desmayó.
De manera similar, un veneno de acción lenta, el polonio 210, mató a Litvinenko de manera terrible y pasaron semanas antes de que se identificara la rara toxina. Como emisor de partículas alfa, su radiación no fue detectada por un contador Geiger.
Los dos presuntos asesinos rusos, agentes estatales, según la investigación posterior del Reino Unido, tuvieron mucho tiempo para volar a casa sin sospechar nada.
Navalny ha acumulado muchos enemigos en Rusia, no solo entre los partidarios del presidente Vladimir Putin, cuyo partido Rusia Unida etiqueta como «el partido de los estafadores y ladrones». Putin fue oficial del servicio secreto de la KGB soviética antes de convertirse en presidente en 2000.
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Galeotti dice que en este caso «el estado ruso parece haber sido sorprendido fuera de balance, lo que implica que no fue una operación planificada centralmente». «Esto sugiere que fue el acto de un ruso poderoso, pero no necesariamente del estado».
Síntomas del agente nervioso
Ahora luchando por su vida en el hospital Charité de Berlín, el Sr. Navalny está en coma inducido, siendo tratado por «intoxicación con una sustancia del grupo de los inhibidores de la colinesterasa».
El hospital dice que la toxina específica sigue siendo desconocida; se están realizando pruebas para identificarla. Pero el efecto del veneno – inhibición de la enzima colinesterasa en el cuerpo – «fue confirmado por múltiples pruebas en laboratorios independientes».
Ese es el efecto de los agentes nerviosos militares, como el sarín, el VX o el aún más tóxico Novichok. Interfieren con las señales químicas del cerebro a los músculos, causando espasmos, dificultad para respirar, palpitaciones y colapso del corazón.
La portavoz de Navalny, Kira Yarmysh, sospecha que se deslizó veneno en la taza de té negro que bebió en un café del aeropuerto de Tomsk. No había comido nada antes del vuelo, dice ella.
Eso recuerda siniestramente el caso de Litvinenko, quien bebió té envenenado en un hotel de Londres.
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Vladimir Kara-Murza, un destacado activista anti-Putin con sede en Estados Unidos, dice que sufrió síntomas similares a los de Navalny en 2015 y 2017. Su presunto envenenamiento sigue siendo un misterio.
El veneno, le dijo a la BBC, «se está convirtiendo en una especie de herramienta favorita de los servicios de seguridad rusos» y «una herramienta sádica».
«Es insoportable pasar por esto … Tuve que aprender a caminar de nuevo después del primer envenenamiento y coma».
Cuando el avión aterrizó en Omsk el 20 de agosto, los médicos llevaron al Sr. Navalny a cuidados intensivos que ya estaba en coma y le pusieron un respirador.
Retrasar la investigación
El portavoz de Putin, Dmitry Peskov, dice que el diagnóstico de intoxicación de los médicos de Berlín aún no es concluyente, por lo que es demasiado pronto para iniciar una investigación oficial. Anteriormente dijo que el Kremlin le deseaba lo mejor a Navalny cuando se le concedió el permiso para llevarlo a Berlín.
Se especula que la demora en Omsk, antes del traslado de Navalny a Berlín, podría haber ayudado a borrar los rastros del veneno.
Los médicos de Omsk también han sido criticados por sugerir que el problema era un «nivel bajo de azúcar en sangre» y aparentemente no detectar los síntomas de los agentes nerviosos.
El Dr. Konstantin Balonov, un anestesiólogo con sede en Estados Unidos, le dijo a la BBC rusa que ese fracaso era «extraño, por decir lo menos». Los toxicólogos de Moscú también consultaron a los médicos de Omsk y «deben haber concluido que se trataba de una toxina de ese grupo [químico]».
Hay sospechas de un encubrimiento, ya que policías no identificados llegaron rápidamente al lugar, bloqueando el acceso. Los médicos insistieron en que no se detectó veneno en la orina del Sr. Navalny.
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Se ha descubierto que en Omsk se administró atropina, un antídoto para el agente nervioso.
Pero Mikhail Fremderman, anteriormente un especialista en cuidados intensivos en San Petersburgo, dijo que «en casos de intoxicación como este, la atropina debe administrarse por vía intravenosa, durante un período prolongado». Es posible que eso no haya sucedido en Omsk, le dijo a BBC Russian, y agregó que los datos médicos no han sido publicados.
Espectro de productos químicos
El profesor Alastair Hay, un destacado toxicólogo británico y experto en armas químicas, dice que este tipo de agente nervioso se encuentra en el extremo «extremadamente tóxico» de un amplio espectro de organofosforados.
Ese gran grupo de posibles venenos hace que el agente ya sea difícil de identificar. Algunos organofosforados mucho más suaves se utilizan en insecticidas y en terapias médicas.
«Solo se requiere una pequeña dosis para matar a alguien, que se puede disfrazar efectivamente en una bebida», dijo a la BBC.
Aún hay más ventajas, desde el punto de vista del asesino. «Un simple análisis de sangre no le dice cuál es el agente; necesita una prueba más sofisticada, un equipo muy caro. Muchos laboratorios de hospitales no tienen esa experiencia», dijo el profesor Hay.
En el Reino Unido, esa capacidad está restringida a Porton Down, un centro de investigación química y biológica de alta seguridad.
El Reino Unido y Rusia se encuentran entre los 190 signatarios de la Convención mundial sobre armas químicas, que prohíbe el uso y la investigación de armas químicas, más allá de las pequeñas cantidades permitidas para desarrollar antídotos y equipos de protección.
Después de la Guerra Fría, Rusia destruyó su enorme arsenal de armas químicas, unas 40.000 toneladas, bajo supervisión internacional, señaló el profesor Hay.
También se utilizaron productos químicos exóticos en algunos «éxitos» de la Guerra Fría, por ejemplo, el notorio asesinato general del periodista anticomunista búlgaro Georgi Markov en Londres en 1978. En ese momento, Bulgaria era un aliado de la Unión Soviética.
El veneno sospechoso era la ricina, liberada de una pequeña pastilla que se encontró en la autopsia. El asesino lo había apuñalado directamente en el torrente sanguíneo de Markov con el paraguas, un método de administración mucho más potente que si se lo hubiera tragado.
Fuente: BBC NEWS
