By Monchy Capellan By Monchy Capellan es factor de influencia en la comunidad.
Florida se está convirtiendo rápidamente en el último epicentro Covid-19 de Estados Unidos. El aumento en el estado del sol se ha relacionado en parte con los estadounidenses más jóvenes, pero eso no significa que no haya motivo de preocupación.
Como muchas historias de Covid-19, comenzó con una tos seca.
La fiebre, la pérdida del gusto y el dolor en el pecho siguieron el diagnóstico de Sanjay Bharath a principios de marzo.
Bharath, que es enfermera de un hospital en el sur de Florida, dice que contrajo el virus de un paciente cuando el proceso de detección de admisiones de Covid-19 fue menos estricto. Le dijeron que se pusiera en cuarentena dos días después.
A los 34 años, Bharath no pertenece a un grupo de edad vulnerable a virus. Pero 14 días después de ese primer contacto, había tosido sangre y se había registrado en el hospital.
Dos días después, el 26 de marzo, fue intubado.
«No pensé que fuera tan malo», dice, describiendo sus primeras horas en la sala de emergencias. «Honestamente pensé que no me iban a admitir en el hospital, solo me enviaban a casa con algún tipo de medicamento».
A medida que sus síntomas empeoraron, Bharath dice que se despertaría sudando con fiebre cada seis horas, sintiendo escalofríos y aturdimiento e incapaz de recuperar el aliento.
«No podría respirar profundamente sin toser y ahogarme», dice. «Es como si estuvieras corriendo una maratón constantemente solo sentándote».
Bharath permanecería en un respirador durante ocho días.
Florida ha estado promediando casi 10,000 casos nuevos por día durante la última semana. El 12 de julio, el estado rompió el récord nacional al reportar 15,300 casos en un solo día. Un análisis de Reuters el 12 de julio encontró que si Florida fuera un país, sería el cuarto en el mundo para la mayoría de los casos nuevos en un día.
Hasta el 13 de julio, más de 4,200 floridanos han muerto debido al virus y el promedio semanal del estado ha aumentado a 73 personas cada día según los recuentos locales.
Florida vio el mayor salto diario en ingresos hospitalarios el 9 de julio, con más de 400 pacientes que necesitaban tratamiento. El mismo día se registró el mayor número de muertes diarias del estado, con 120 residentes, incluida una niña de 11 años, muriendo debido al virus.
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Los críticos dicen que el número de muertes es probablemente mayor, ya que a Florida no le gusta que otros estados reporten muertes sospechosas de haber sido causadas por Covid-19. El estado también tiene que informar las tasas diarias de ingreso al hospital, aunque las autoridades han prometido hacerlo.
Junto con Texas y Arizona, el estado del sol se ha convertido rápidamente en una de las regiones con las mayores oleadas en el país.
La tasa de prueba positiva, que indica cuánto se está propagando el virus incluso con los aumentos de las pruebas, se acerca al 20%, la más alta desde principios de marzo, cuando la pandemia golpeó a los EE. UU. Eso también es cuatro veces el estándar para reapertura establecido por la Organización Mundial de la Salud, y duplica la recomendación de los Centros para el Control de Enfermedades.
Florida solo alcanzó la marca de 100,000 casos el 22 de junio, según datos de la Universidad Johns Hopkins. Solo 13 días después, ese número se había duplicado.
Ahora, hay más de 278,000 casos.
«Hay mucha información errónea en toda la web sobre la gravedad de este brote», dice la Dra. Aileen Marty, experta en enfermedades infecciosas de la Universidad Internacional de Florida que ha estado trabajando con funcionarios estatales en la respuesta a la pandemia. Ella dice que esto es en parte por qué Florida se encuentra ahora entre las regiones más afectadas.
«Dado que no tenemos un mensaje consistente en nuestro estado, y mucho menos en nuestro país, hay aún más confusión».
En mayo y junio, el gobernador Ron DeSantis dijo que la reapertura era factible ya que los casos habían disminuido. Prometió no retroceder.
Cuando los casos comenzaron a aumentar, DeSantis en junio revocó su decisión de permitir que se reabrieran los bares. Pero se ha negado a requerir máscaras en todo el estado, aunque los líderes locales en ciudades importantes como Miami lo han hecho, y se ha unido al presidente Donald Trump para enfatizar la importancia de mantener abierta la economía.
«La forma en que hemos actuado después de nuestros bloqueos iniciales ha perpetuado el problema», dice el Dr. Marty. «Fue un fracaso porque no lo hicieron bien la primera vez».
El Dr. Marty, quien también se desempeña como asesor de la Organización Mundial de la Salud, dice que establecer un sistema de rastreo y aislamiento de contactos mientras el estado estaba cerrado era un paso clave que nunca sucedió.
La falta de pruebas tempranas de individuos asintomáticos más semanas de disturbios civiles, entre manifestantes contra el bloqueo y marchas contra la desigualdad racial, también han empeorado la situación.
Pero a pesar de que los números de Florida continúan aumentando, DeSantis dijo la semana pasada que sentía que los números del estado se habían estabilizado, y dijo a los residentes: «No hay necesidad de tener miedo».
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El gobernador republicano también ha minimizado la gravedad del brote de Florida al señalar el aumento de las pruebas y la infección de los floridanos más jóvenes, en particular los de 25 a 34 años, así como una menor tasa de mortalidad.
«En general, las muertes siguen unas dos semanas de retraso cuando recibimos los resultados positivos», explica el Dr. Marty. Ella rechaza la idea de que a Estados Unidos le está yendo bien con las muertes por este virus, y dice que incluso mirar solo los datos en bruto muestran que la tasa nacional, alrededor del 5.6%, es preocupante.
«Eso está considerando el hecho de que ahora somos mejores que antes», agrega. «Llevaremos a las personas a la cama antes, trasladaremos a las personas a las UCI antes».
Las pruebas, a pesar de los retrasos en la obtención de resultados, también han ayudado a la mitigación. La medicación está ayudando, aunque Florida se ha quedado sin el medicamento antiviral Remdesivir y está esperando nuevos envíos.
«Simplemente no entiendo a las personas que dicen que nuestra tasa de mortalidad es excelente», dice el Dr. Marty.
Los estadounidenses más jóvenes han sido acusados de aumentos repentinos en todo el país, y particularmente en Florida, donde la mayoría de los casos nuevos son de personas menores de 30 años que siguen el clima de verano y los feriados nacionales.
La edad promedio de las infecciones en el condado de Miami-Dade, la región más poblada del estado, es de 40 años. En Tallahassee, la mediana recientemente alcanzó un mínimo de 25 años.
Pero el hecho de que las personas más jóvenes tengan menos probabilidades de morir que los ancianos de esta enfermedad no hace que este aumento sea menos preocupante. Los expertos en salud advierten que aún existen riesgos serios y demasiadas incógnitas sobre lo que significa la contratación de Covid-19 a largo plazo.
Estudios recientes han encontrado que algunos sobrevivientes asintomáticos perdieron algo de su sentido del olfato, incluso si no notaron un cambio. En las exploraciones, las personas que se sienten bien muestran signos de daño pulmonar.
«Existe un riesgo para [los jóvenes] ahora, que es pequeño, y un riesgo para su futuro, que se desconoce», dice el Dr. Marty.
En el hospital, el Dr. Marty ha visto a pacientes de Covid desarrollar coágulos que conducen a accidentes cerebrovasculares. Algunos coágulos conducen a la pérdida de extremidades. Otros desarrollan una inflamación del corazón. Todo esto además del daño a los pulmones, las cicatrices que sentirán los efectos por el resto de sus vidas.
Solo en la última semana ha atendido a pacientes de entre 30 y 80 años.
«No es uno y ya está hecho», enfatiza.
También hay preguntas cuando se trata de la inmunidad colectiva, sin pruebas aún de que funcione con este virus. Los datos de los otros seis coronavirus que han causado infecciones en humanos sugieren que ninguno de ellos produce inmunidad que dure más de un año.
Bharath fue uno de los primeros miembros del personal en su hospital en atrapar a Covid-19, en marzo.
Después de ser retirado del ventilador, el hombre de 34 años fue trasladado de la UCI para recuperarse durante cuatro días en una unidad exclusiva de Covid-19, la misma unidad donde trabaja ahora. No se permitieron visitas, ni siquiera familiares.
«La recuperación fue un poco difícil al principio», dice Bharath. «Todavía estaba sin aliento, todavía tenía neumonía. Todavía me costaba respirar y moverme».
En las dos semanas en el hospital por Covid-19, Bharath perdió 20 libras (9 kg). Quedarse quieto en una cama de hospital exacerbó un problema nervioso anterior en sus pies: perdió algo de sensibilidad en los dedos de los pies mientras que otros tendones se tensaron dolorosamente. Estuvo sin trabajo otras seis semanas.
Ahora, cuatro meses después de su estadía en el hospital, Bharath todavía se está recuperando. «Todavía me falta un poco el aliento aquí y allá», dice.
Cuando regresó a trabajar a principios de junio, dice que «dudó un poco».
«Pero sentí que le debía al personal y a los empleados, y todavía hay un trabajo por hacer, así que tuve que regresar».
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El trabajo interminable está comenzando a afectar a los trabajadores de la salud en todo el estado. El personal está agotado, frustrado, asustado.
A partir del 13 de julio, hay poco más de 13.700 camas de hospital, alrededor del 22% del total, todavía disponibles en el estado, según datos de la Agencia para la Administración de Atención Médica. Casi la mitad de todas las UCI en el estado informan que están llenas al menos en un 90%, dejando menos de 1,200 camas disponibles. Más de 40 hospitales ya están en capacidad.
«Hay un número limitado de profesionales capacitados y preparados», dice el Dr. Marty. «Estamos hablando de médicos, estamos hablando de enfermeras, estamos hablando de asistentes de todo tipo, que saben cómo usar incluso el tipo de equipo que necesitamos usar. Un cirujano cerebral no tiene idea de cómo usar un ventilador «.
Florida importará más de 100 enfermeras en los próximos días, y parece probable que el estado también necesite importar médicos. El equipo de protección personal, esencial para mantener seguro al personal y contener la propagación del virus en los entornos de atención, también se está agotando nuevamente.
«Estamos estresados», dice el Dr. Marty. «Las enfermeras vienen a mí porque se les dice que usen máscaras quirúrgicas en lugar de N95 porque no tenemos N95».
Las pruebas continúan siendo el problema siempre presente de Estados Unidos. Sin ella, mantener a Covid-19 contenido es un disparo en la oscuridad.
Estados Unidos había comenzado a aumentar la capacidad de prueba, pero las demandas ahora amenazan con abrumar a los laboratorios en Florida y en todo el país. Las máquinas no pueden mantenerse al día con el aumento de las pruebas, lo que resulta en retrasos que a su vez alimentan la comunidad, ya que las personas no saben si son positivas durante días.
Bharath dice que es frustrante ver que la gente sigue negándose a usar máscaras y niega que el reciente aumento de la Florida se deba a su impulso para reabrir.
«Están poniendo en riesgo a muchas personas», dice, y agrega que siempre existe el temor de que pueda atraparlo nuevamente o llevarlo a casa a miembros de la familia más vulnerables.
«Lo extraño de este virus es que afecta a muchas personas de manera diferente», dice Bharath.
«¿Por qué correr el riesgo si puedes?»
Fuentes : BBC NEWS
